■　讃岐金刀比羅宮参拝　■

讃岐国にて崩御された翌年の1165年（永万元年）、金毘羅大権現は象頭山（＝琴平山）に神霊を迎え、御本社相殿に「崇徳天皇」として奉斎した。 金毘羅大権現は歴朝の尊崇を受け、また諸国の大名武将から一般庶民に至るまで広く信仰され、 全国的な航路の発展とともに航海者の信心を集め、全国に勧請され金毘羅講が各地に広まった。 海の守り神とされるのは、古代には象頭山の麓まで入江が入り込んでいたことに関係がある。

切妻造平入、銅葺の社務所門（書院の勝手口）に入ると表、奥書院があり、800年以上前に建てられたといわれる入母屋造の重要文化財です。 表書院はそ円山応挙による障壁画が、また奥書院では伊藤若冲の百花図などの美術品がある。 ここを左折すると、玉垣と石畳の広場に木馬舎があり木馬を見学できる。 木馬舎から石段を十数段上ると、参道右側に黒門があり、四脚門を見れる。

闇峠は文字通り生い茂る樹々に囲まれ、もうすぐ本宮。 ここに花崗石神明造の鳥居があった。 本宮までの登り階段の途中に百度石と御年神社がある。 闇峠を通り、真須賀神社からは一直線の登り階段になり、一気に登り本宮の正面を見れる。

御本宮…象頭山の中腹に鎮座する荘厳な社殿。大物主神と崇徳天皇を祀り、 海上安全をはじめ、国の繁栄や農漁業、医療など、さまざまな願いを叶えてくれる神様として、広く親しまれている。 御本殿、拝殿は桧皮茸、大社関棟造の様式です。
江戸時代中期に入ると全国の庶民の間へと信仰は広がり、各地で金毘羅講が組織され、金毘羅参りが盛んに行われる。 1868年（明治元年）の神仏分離令で金刀比羅宮と改称。

絵馬殿には祈願報賽のために奉納された多くの絵馬が掲げられている。 絵馬の由来は生きた駿馬を神に奉納したのが始まりで、後に、絵に描いた馬、「絵馬」を奉げるようになった。 その後、馬だけではなく、武者絵などいろいろな絵馬も飾られ、航海安全祈願の信仰を集めていることから船の絵馬も多く観れる。 絵馬の由来と歴史を知った。

一通り参拝が終わり展望台に…、ここから讃岐平野が一望できる。 暫くすると「シャッターを押しましょうか」と声をかけられた。 聞いてみると、私達が琴平駅町営駐車場で係員から案内書を貰ったのを見て、またここで出会ったので声を掛けたとの事でした。 それからは金刀比羅宮の話、香川の話、讃岐うどんなど、有意義なお話を聞くことができた。 この地域の方で家族連れでよくお参りに訪れるとの事で、名刺を頂くと丸亀市役所の商工観光課の方でした。 楽しく説明を聞き、境内の散策でも御一緒して楽しい一時を過ごせた。

三穂津姫社は南渡殿の南端にあり、本宮の御祭神である大物主神の后にあたる、高皇産霊神の御女（三穂津姫神）が祭られている。 本殿は檜皮葺、王子造、中殿は檜皮葺、拝殿は檜皮葺、大社関棟造です。

白馬と栗毛の馬、木馬舎にある木馬、そして銅馬と、馬にまつわるものが多い。 神木は本宮の前にある楠木です。幹の周りは約4.7m、高さは約25mある。 撮影出来ない程の人だかりが一段落して、黄色いお守りをお土産に…。 境内を散策していると丁度、三穂津姫社で結婚式を見ることができた…今日は縁起がいい！ 「結婚、おめでとう！」と言ったら、花嫁さんがありがとうの会釈を…。＼(*^o^*)／

今回のプランにはなかったのですが、本宮の奥には苦行に明け暮れた修験道の跡がある。 951段に白峰神社、最後の1368段には奥社と天狗面があるとの事。お目当ての讃岐うどんを食して満足、満足…。 この後は、今治港のフェリー乗り場（17時30分発）へ安全走行。義母さん！只今〜！